Přehled
- Latinský název
- Volans (Vol)
- Nejjasnější hvězda
- β Volantis (β Vol)
- Relativní jasnost
- 3,75 mag
- Katalog Hipparcos
- HIP 41312
- Plocha
- 141 deg² (pořadí: 76 z 88)
- Rektascenze
- 6h 31m 05s až 9h 04m 23s
- Deklinace
- -75° 29' 44'' až -64° 06' 25''
- Sousední souhvězdí
- Lodní kýl, Malíř, Mečoun, Tabulová hora, Chameleón
Viditelnost
Souhvězdí Létající ryba
Létající ryba je souhvězdí jižní polokoule. Souhvězdí je cirkumpolární vzhledem k jižnímu pólu. To znamená, že jeho hvězdy jsou tak blízko nebeského pólu, že při pohledu ze Sydney nikdy nezapadají. Souhvězdí je tam proto po celý rok nad obzorem.
Souhvězdí Létající ryby se nachází pod kýlem mocné lodi Argo, nedaleko hvězdy Miaplacidus (β Car). Loď Argo platí již od starověku za jedno z nejslavnějších souhvězdí jižní oblohy. Astronomové 18. století ji však rozdělili na tři části, protože se jim zdála příliš velká a nepřehledná. Tak vznikly kýl (Carina), záď (Puppis) a plachty (Vela) lodi.
Historie
Zatímco souhvězdí severní polokoule byla známa již od starověku a vycházejí z nejrůznějších mytologií, mnohá souhvězdí jižní polokoule zůstala dlouho bez jména. Teprve v 16. století se jim začala věnovat pozornost. V letech 1595 až 1597 zmapovali nizozemští mořeplavci Pieter Dirkszoon Keyser (vrchní kormidelník) a Frederick de Houtman (bratr kapitána) z pověření Petra Plancia během jedné výpravy jižní oblohu. Pod dojmem zážitků ze své cesty do Východní Indie pojmenovali tucet souhvězdí: Chameleón, Moucha, Létající ryba, Indián, Jeřáb, Rajka, Páv, Fénix, Mečoun, Malý vodní had, Jižní trojúhelník a Tukan.
Zřejmě není náhoda, že souhvězdí Létající ryby jako by plulo v brázdě lodi Argo. Nedochovalo se však, zda nizozemští mořeplavci někdy sami spatřili létající rybu, nebo zda je znali jen z vyprávění či z kuchyně. V každém případě na ně ryby s obrovskými prsními ploutvemi, které při útěku před predátory dokážou plachtit i několik set metrů daleko, udělaly takový dojem, že jim věnovali samostatné souhvězdí s názvem „Piscis Volans“ (létající ryba). Dnes se souhvězdí oficiálně nazývá už jen Volans („létající“).
