Přehled
- Latinský název
- Leo Minor (LMi)
- Nejjasnější hvězda
- 46 Leonis Minoris (46 LMi)
- Relativní jasnost
- 3,83 mag
- Katalog Hipparcos
- HIP 53229
- Plocha
- 232 deg² (pořadí: 64 z 88)
- Rektascenze
- 9h 22m 35s až 11h 06m 51s
- Deklinace
- +22° 50' 15'' až +41° 25' 54''
- Sousední souhvězdí
- Velká medvědice, Rys, Rak, Lev
Viditelnost
Souhvězdí Malý lev
Malý lev je souhvězdí severní polokoule. Souhvězdí je částečně cirkumpolární vzhledem k severnímu pólu. To znamená, že některé jeho hvězdy jsou tak blízko nebeského pólu, že při pohledu z Berlína nikdy nezapadají. Část souhvězdí je tam proto po celý rok nad obzorem. Jeho nejjasnější hvězdou je 46 Leonis Minoris, která nese také jméno Praecipua (Vůdkyně). Představuje ocas souhvězdí Malého lva.
Souhvězdí leží přímo nad souhvězdím Lva a pod souhvězdím Velké medvědice v oblasti s velmi slabými hvězdami. Pozorovatel oblohy se nejlépe orientuje podle seskupení hvězd „Velký vůz“ v souhvězdí Velké medvědice nebo podle nejjasnější hvězdy souhvězdí Lva, hvězdy Regulus (Malý král).
Historie
Souhvězdí zavedl Johannes Hevelius (1611–1687), astronom a zakladatel kartografie Měsíce, v roce 1687. Tímto souhvězdím se zřejmě jen zaplnila mezera na nebeské klenbě, protože se k němu neváží žádné pověsti ani vyprávění. Také jeho hvězdy dostaly jména jen zčásti. Johannes Hevelius hvězdy původně jmény neopatřil. Jméno Praecipua se původně pravděpodobně vztahovalo k hvězdě 37 Leonis Minoris a teprve později bylo přeneseno na nejjasnější hvězdu. Oficiálně však toto jméno uznala Mezinárodní astronomická unie (IAU) až v roce 2017. Pojmenování jednotlivých hvězd doplnil anglický astronom Francis Baily (1774–1844) ve svém hvězdném katalogu vydaném v roce 1845. Druhá nejjasnější hvězda souhvězdí přitom dostala jméno Beta Leonis Minoris. Nejjasnější hvězda však zůstala bez označení. Toto souhvězdí tak nemá žádnou hvězdu, jejíž označení by začínalo písmenem alfa. Nejjasnější hvězda se dodnes nazývá 46 Leonis Minoris. V čínské astronomii byla nejjasnější hvězda souhvězdí Malého lva známa pod jménem 勢四 (Shì sì). To znamenalo zhruba „čtvrtá hvězda eunucha“.
