Přehled
- Latinský název
- Hydrus (Hyi)
- Nejjasnější hvězda
- β Hydri (β Hyi)
- Relativní jasnost
- 2,80 mag
- Katalog Hipparcos
- HIP 2021
- Plocha
- 243 deg² (pořadí: 61 z 88)
- Rektascenze
- 0h 06m 08s až 4h 35m 11s
- Deklinace
- -82° 03' 52'' až -57° 50' 54''
- Sousední souhvězdí
- Eridanus, Fénix, Tukan, Oktant, Tabulová hora, Mečoun, Síť, Hodiny
Viditelnost
Souhvězdí Malý vodní had
Malý vodní had je souhvězdí jižní polokoule. Souhvězdí je cirkumpolární vzhledem k jižnímu pólu. To znamená, že jeho hvězdy jsou tak blízko nebeského pólu, že při pohledu ze Sydney nikdy nezapadají. Souhvězdí je tam proto po celý rok nad obzorem. Nejjasnější hvězdou souhvězdí je hvězda β Hydri. Hlavu vodního hada představuje α Hydri.
Souhvězdí Malého vodního hada se nachází poblíž Malého Magellanova oblaku (NGC 292), který je za optimálních podmínek viditelný již pouhým okem. Magellanův oblak byl pojmenován po portugalském mořeplavci Fernãu de Magalhãesovi, protože se díky jeho plavbě kolem světa stal v Evropě známým. Jde o průvodní galaxii naší Mléčné dráhy, nepravidelnou trpasličí galaxii (extragalaktickou hvězdnou soustavu [hvězdnou soustavu ležící mimo naši Galaxii]). Oficiálně se však Malý Magellanův oblak nachází v souhvězdí Tukana.
Historie
Zatímco souhvězdí severní polokoule byla známa již od starověku a vycházejí z nejrůznějších mytologií, mnohá souhvězdí jižní polokoule zůstala dlouho bez jména. Teprve v 16. století se jim začala věnovat pozornost. V letech 1595 až 1597 zmapovali nizozemští mořeplavci Pieter Dirkszoon Keyser (vrchní kormidelník) a Frederick de Houtman (bratr kapitána) z pověření Petra Plancia během jedné výpravy jižní oblohu. Pod dojmem zážitků ze své cesty do Východní Indie pojmenovali tucet souhvězdí: Chameleón, Moucha, Létající ryba, Indián, Jeřáb, Rajka, Páv, Fénix, Mečoun, Malý vodní had, Jižní trojúhelník a Tukan.
Souhvězdí Malý vodní had je známo také pod názvy Jižní vodní had nebo Samčí vodní had. Je jižním protějškem souhvězdí Hydry (největšího souhvězdí oblohy). Pojmenování souhvězdí Malého vodního hada bylo zpečetěno, když astronom Johann Bayer v roce 1603 převzal pro souhvězdí označení „Hydrus“ do svého hvězdného atlasu „Uranometria“.
