Přehled
- Latinský název
- Lepus (Lep)
- Nejjasnější hvězda
- Arneb (α Lep)
- Relativní jasnost
- 2,58 mag
- Katalog Hipparcos
- HIP 25985
- Plocha
- 290 deg² (pořadí: 51 z 88)
- Rektascenze
- 4h 55m 02s až 6h 12m 52s
- Deklinace
- -27° 16' 44'' až -10° 48' 50''
- Sousední souhvězdí
- Orion, Eridanus, Rydlo, Holubice, Velký pes, Jednorožec
Viditelnost
Souhvězdí Zajíc
Zajíc je souhvězdí jižní polokoule. Jeho nejjasnější hvězdou je Arneb. Její jméno pochází z arabského al-arnab a znamená „zajíc“. Díky sousednímu souhvězdí Velkého psa na východě lze souhvězdí Zajíce na nebeské klenbě snadno najít. Velký pes totiž nese na své hrdé hrudi nejjasnější hvězdu oblohy, hvězdu α Canis Majoris, která nese řecké jméno Sírius (Spalující). Jasnost Síria na obloze převyšuje jen Slunce, Měsíc a několik planet. Při pohledu od Síria leží v přímé linii na západ nejjasnější hvězda souhvězdí Zajíce.
Historie a mytologie
Souhvězdí Zajíce patří k 48 původním souhvězdím Klaudia Ptolemaia, matematika, astronoma, astrologa a geografa starověku. V průběhu staletí bylo toto souhvězdí spojováno s mnoha mýty. Arabové v něm viděli Orionův trůn. U Egypťanů bylo toto souhvězdí zobrazováno jako loďka boha Osirida. Bůh Osiris byl dříve spatřován ve skupině hvězd Orionu a jižně pod ním ležela jeho loďka, v dnešním souhvězdí Zajíce. Prosadily se však dvě jiné bajky:
Za prvé bajka o chrtovi (souhvězdí Velký pes), který honí zajíce (souhvězdí Zajíc). Vychází z toho, že Řekové dříve lovili zajíce s chrty.
Za druhé o něco známější bajka o ostrově Leros, řeckém ostrově v Egejském moři. Jednoho dne kdosi přivezl na ostrov březí zaječici. Protože na ostrově do té doby žádní zajíci nežili, lidé byli z tohoto zvířete nadšeni a začali zajíce chovat. Zajíci se pak velmi rychle rozšířili po celém ostrově a sežrali obyvatelům úrodu z polí, takže jim nezbylo skoro nic k jídlu. Obyvatelé zajíce znovu pochytali a odvezli je na pevninu. Na památku toho, že i dobrého může být příliš, bylo souhvězdí Zajíce poté přeneseno na nebeskou klenbu.
